En Suisse, on élève des moutons, mais leur laine ne trouve pas toujours preneur. Certaines toisons sont éliminées, faute de débouchés suffisants. Un paradoxe pour une matière capable de devenir du fil, du feutre, un vêtement ou même un isolant.

À Bellevue, Paola De Salvo a décidé de s’intéresser à ce qui se passe après la tonte. Et surtout, à ce qui pourrait se passer si cette laine retrouvait une valeur.

Avec Swiss Woolness Wellness, elle explore une question simple en apparence : comment transformer une ressource locale sous-utilisée en objets utiles, sans perdre les savoir-faire qui rendent cette transformation possible ?

De la biologie environnementale à la laine brute

Biologiste environnementale, Paola De Salvo présente un parcours de plus de vingt-cinq ans dans la protection de l’environnement et l’humanitaire à l’international. Elle s’est depuis tournée vers une matière bien plus proche de chez elle.

La laine suisse l’intéresse autant pour ses propriétés que pour ce qu’elle révèle : entre l’élevage et les usages possibles de la fibre, plusieurs étapes de transformation sont devenues difficiles à organiser économiquement.

Elle a commencé par apprendre elle-même à travailler la laine brute. La laver, la carder, la teindre, la filer.

Derrière ces verbes se cachent des gestes précis. Le cardage consiste à démêler et à orienter les fibres pour préparer le filage ou le feutrage. Un travail discret, indispensable pour passer de la toison à une matière utilisable.

En 2023, son projet décroche le troisième prix du concours IDDEA. L’année suivante, Swiss Woolness Wellness rejoint le programme d’accompagnement entrepreneurial GENILEM. La démarche prend forme, entre production artisanale et transmission.

Ce que peut devenir une toison

La boutique de Swiss Woolness Wellness présente notamment des pelotes filées à la main, des savons enveloppés de laine et différents objets textiles. Ces réalisations à petite échelle donnent à voir la diversité des usages possibles.

Avant de devenir un fil ou un objet feutré, la laine doit être triée, lavée, séchée, puis préparée selon la transformation envisagée. Chaque étape demande du matériel, du temps et une connaissance de la matière.

Swiss Woolness Wellness explore également d’autres usages de cette matière, notamment les tapis de yoga en laine suisse.

L’enjeu est de parvenir à organiser ce passage de la laine brute à une fibre prête à l’emploi, tout en rémunérant les différentes étapes.

À Bellevue, les premiers gestes se transmettent déjà

En 2024, une bourse communale de développement durable a permis à Paola d’acquérir deux machines à carder, deux fileuses et une machine à coudre.

Grâce à ce matériel, quatre ateliers ont réuni une vingtaine de participants autour de la transformation de la laine.

À l’échelle d’une filière, l’expérience reste modeste. Pour les participants, elle rend tangible le travail nécessaire à la fabrication d’un fil ou d’un objet à partir de fibres brutes, un travail souvent connu seulement à travers son résultat final.

Ces ateliers répondent aussi à une ambition de Paola : rapprocher les éleveurs, les artisans et les consommateurs autour des connaissances nécessaires pour fabriquer un objet.

Le défi de changer d’échelle

Laver et sécher la laine manuellement permet d’expérimenter. Pour traiter davantage de matière, il faut cependant d’autres équipements.

En 2025, Swiss Woolness Wellness a lancé une campagne de financement participatif sur SIG Impact pour financer une installation de lavage et de séchage.

La campagne a dépassé son objectif initial de 22 000 CHF, en réunissant 24 150 CHF auprès de 151 contributeurs.

Le financement est acquis ; la livraison et la mise en service de l’équipement restent à confirmer.

Paola porte aussi une ambition baptisée « Wool Street » : développer un atelier mobile capable de rapprocher certaines opérations de transformation des exploitations agricoles.

Transporter, nettoyer, stocker et préparer la laine représentent autant d’étapes à organiser. L’atelier itinérant pourrait contribuer à les relier, mais Wool Street reste à ce jour un projet annoncé, dont le déploiement opérationnel n’est pas établi.

Le 13 novembre, découvrir le cardage et le filage à Carouge

Pour comprendre ces gestes, rendez-vous le vendredi 13 novembre 2026 : Paola De Salvo propose deux ateliers de découverte de la laine dans le cadre du programme « De fil en aiguille » de la Ville de Carouge.

Au programme : préparation des fibres, cardage et initiation au filage.

Les séances se déroulent au Félin, rue des Horlogers 13, de 17 h à 19 h et de 19 h à 21 h. Elles sont gratuites, sur inscription, sous réserve des places disponibles.

Consulter le programme officiel et les inscriptions de la Ville de Carouge.

Une matière ancienne, des possibilités à retrouver

Une entreprise ne peut, à elle seule, résoudre les difficultés de valorisation de la laine suisse. Paola De Salvo a pourtant déjà franchi plusieurs étapes : apprendre les gestes, développer des objets, transmettre ses connaissances et mobiliser des soutiens pour faire évoluer ses capacités de production.

Entre une toison dont on ne sait que faire et un objet que l’on choisit de garder, il existe toute une chaîne de métiers et de décisions. Redonner de la valeur à la laine suisse, c’est aussi retrouver les personnes et les savoir-faire qui permettent de la transformer.

Découvrir Swiss Woolness Wellness.